pc07. パソコンの生い立ち

１９７０年代

１９７０年代初頭、電卓用に開発された４ビットＣＰＵが市場に出回り、これをエンジニアやコンピュータを趣味とする方がホビー用として使いました。７０年代後半になると、８ビットＣＰＵを搭載したマイクロコンピュータ（マイコン）という形態ができます。８ビットＣＰＵを搭載していたので「バイトマシン」ともいいます。８ビットは１バイトです。半角の英数記号とカタカナしか使えないため、簡単なプログラミングをしたり、単純なゲームを楽しむ程度のものでした。

現在は「マイコン」というと、電気製品や工業製品の中に制御用として組み込まれている超小型のコンピュータをさします。

１９８０年代

１９８０年代初頭に１６ビットＣＰＵを搭載したパソコンが発売されます。マイコンとは別の分野が形成され、「パソコン」という名称が一般に広がります。処理性能がよくなるとともに、漢字とひらがなを取り扱えるようになり、事務処理への利用が注目を集めます。

現在のものと比べると処理能力や操作性は劣りますが、ワープロソフトや集計ソフトなどのアプリケーションソフトも発売されます。この頃に使われた基本ソフト（ＯＳ）にマイクロソフト社の「ＭＳ−ＤＯＳ」があります。ジャストシステム社のワープロソフト「一太郎」もこの頃に誕生したものです。

一般でもパソコンを利用する方が出てきましたが、ハードウエアの取り扱いなどいろいろな問題があり、一般の方は主にワープロ専用機を使いました。８０ＭＢのハードディスクでも大容量といわれた時代です。

パソコンは知識のある方や趣味趣向者を中心に普及したため、その特殊性が重要な意味をもっていました。そのためアプリケーションソフトも多く発売されるようになりましたが、マニュアルが分かりにくい、各アプリケーションソフトで操作性が異なるなどの問題が起きました。

１９９０年代

１９９０年代になると、パソコンのＣＰＵは３２ビットが主流になります。基本ソフト（ＯＳ）もグラフィカル・ユーザー・インターフェイスが採用されマウスでアイコンをクリックするいう比較的易しい操作方法で使えるようになります。

企業では、オフィスコンピュータのダウンサイジングがはじまりネットワーク化が進み、パソコンがビジネスの世界で一気に普及します。また、インターネットのホームページやＥメールの利用が注目を集め、オフィスだけでなく一般家庭にもに広がりはじめます

１９９３年にＷindows 3.1、１９９５年にＷindows 95、１９９８年にＷindows 98が発売されます。

２０００年代

２０００年にWindows Me、２００１年にはWindows XPが発売されます。ビジネスにパソコンを使うのは普通になり、クライアント・サーバー・システムを中心にした高度なネットワーク化が進みます。ホームユースでも、インターネットを使用することが前提になり、ADSLや光回線などの高速通信回線が普及します。

個人を対象とした商業利用も盛んにおこなわれるようになりましたが、同時に個人情報漏洩やウイルス感染、迷惑メールなどパソコンを使う場合のモラルやセキュリティの問題が発生しています。

ホームユースのものはテレビチューナーを標準装備する機種が多くなり、デジタルカメラ、デジタルビデオカメラ、ＤＶＤなどを使い、音楽・画像・映像を取り込み編集・加工するマルチメディア機器へと変貌します。

２００７年１月にはＷｉｎｄｏｗｓの新しいバージョンＶｉｓｔａが発売されました。ディスプレイは液晶が標準になりＣＲＴディスプレイは消滅します。市販機種はテレパソ機が主流になりました。

２０１０年以降

Windows Vista発売に伴い高性能・高機能のパソコンが発売されましたが、一般市場ではインターネット利用を目的として低価格なモバイルノートパソコンやネットブックパソコンが普及します。これらのパソコンにはWindows XPが使われていました。

企業ユーザーがWindows Vistaを導入しないなどの問題もあり、マイクロソフト社は２０１０年発売予定していたWindows ７を２００９年秋に発売しました。このため、２０１０年以降しばらくの間は一般ユーザーが利用するパソコンにWindows XP、Windows Vista、Window 7が混在することになりました。

一般ユーザーのパソコン利用目的は「データの作成・編集」から「インターネット上のコンテンツ利用」に変わりました。今後、デジタルテレビや高性能の携帯端末機器(スマホ)の普及で状況はさらに変化すると予測されます。「パソコン」は初期のものとは利用方法、利用目的、処理能力も大きく変わろうとしています。ハードウエア専門家の中には「パソコンの時代」は終わったという方もいます。